Mit so genannten Icons peppen Individualisten ihren Desktop auf. Die bunten Bildchen besorgt man sich gewöhnlich auf Downloadportalen wie Softonic. Dort findet man für Windows als auch für Mac OS X reichlich Material für den virtuellen Arbeitsplatz. Zu der herkömmlichen Suche gibt es jetzt eine Alternative: Mit der Icon-Suchmaschine Iconfinder durchstöbert man ein Archiv von derzeit weit über 100.000 Icons.

Mit Opera 10.10 ist in dieser Woche die finale Version des bekannten Alternativ-Browsers mit einer bemerkenswerten Neuerung erschienen: Der so genannten Unite-Technologie. Damit empfängt der Anwender mit Opera nicht nur Daten aus dem Netz, sondern kann auch Inhalte senden. Die Opera-Macher kündigen das als große Revolution an. Ob dies die Vorherrschaft von Internet Explorer und Mozilla Firefox brechen kann? Einfach mal ausprobieren.

Die Freeware No23 Recorder bringt liefert einen praktischen Helfer für die Audioaufnahme auf den PC. Das Programm greift Audiosignale von beliebigen Quellen auf dem Rechner ab und speichert die Dateien in den Formaten MP3, OGG oder WAV. Außerdem dient No23 Recoder als CD-Ripper und transportiert das Material von ungeschützten Audio-Silberlingen auf die Festplatte.

Wer seinen Rechner zum ersten Advent weihnachtlich aufpeppen will, findet hier reichlich Auswahl. Für XP-Anwender empfehlen wir diese Woche das kostenlose Theme Merry Xmas XP, das gleich das komplette System in Weihnachtsstimmung versetzt. Desktophintergrund und Systemordner schmückt das Merry Xmas XP mit Sternen und Schneeflocken.

Alle aktuellen Software-Tipps

Moderne Computer – insbesondere mit Internetanschluss – sind prinzipell höchst ungeeignet, um konzentriert zu schreiben. Überall locken Ablenkungen: E-Mails, Instant Messages, Twitter oder Flash-Spiele sind meist nur einen Klick entfernt. Automatisch aufpoppende Benachrichtigungsfenster unterbrechen die Konzentration völlig unverhofft. Selbst wenn man das alles ausschaltet, strahlt so ein Word-Fenster immer noch keine minimalistische Ruhe aus, denn Icons, Menüs und Funktionen tummeln sich vor dem Auge des Anwenders. Die Alternative zu diesem Gewimmel heißt minimalistische Texteditoren. Wir stellen zwei kostenlose Vertreter vor.

Der Kommentar des Monats November zu dem Festplattenpartitions-Programm Partition Wizard Bootable CD kommt von Softonic-User  Rudolfo 1:

Partition Wizard Bootable CD hat mir etliche Stunden Arbeit gespart. Ich hatte Windows 7 Ultimate 64 installiert und Programme auf weiteren Partitionen. Dann merkte ich, dass ausgerechnet auf der System-Partition der Speicherplatz knapp wurde. Kein Problem? Oh doch! Die professionellen Programme von Acronis, Paragon, etc. versagten alle. Keins war in der Lage, freien Platz, den ich von einer anderen Partition gewonnen hatte, der System Partition zuzuweisen.

Auch mit dem in Windows 7 enthaltenen Verwaltungsprogramm hatte ich keine Chance. Jedes Programm weigerte sich hartnäckig, die System-Partition zu erweitern. Es kam sogar soweit, dass ich den freien Platz überhaupt keiner Partition mehr zuweisen konnte. Nur "verkleinern" war überall möglich.

Über den Mauscursor auf dem Mac spricht man ja eher selten. Mal abgesehen vom gefürchteten Spinning Beachball of Death sind diese Symbole meist klein und schwarz. Während sich die Windows-Welt sich mit diversen selbst gebauten Cursor-Varianten vergnügt, lässt sich an dieser Tatsache am Mac nicht viel ändern.

Nun werden die Bildschirme aber immer größer, die Auflösungen auch und bei den meisten Menschen die Augen eher schlechter. Manche haben da schon mal das Problem, den Cursor wegen der geringen Größe oft suchen zu müssen. Zumindest die Größe lässt sich aber auch auf dem Mac ändern.

Der praktische Free YouTube to MP3 Converter speichert die Audiospur von Videos der Internetplattform YouTube als Audiodatei. Die Freeware Free YouTube to MP3 Converter sichert Musik und Sprache in den Formaten MP3 und WAV. Unser Video-Tutorial erklärt die einzelnen Schritte bis hin zur Musikdatei.

Mehr Informationen zum Free YouTube to MP3 Converter in einem weiteren Tutorial von Wolfgang.

Auch Blackberry-Nutzer haben einen Faible für die persönliche Note auf dem Smartphone. Zahlreiche Webportale mit kostenlosen Themes zum Download zeugen von der Kreativität der als Businesskunden verschrieenen BlackBerry-User.

Hersteller RIM bietet designerfreudigen Nutzern das kostenlose BlackBerry Theme Studio an. Damit entwirft man eigene Hintergründe oder ganze Themes für alle gängigen BlackBerry-Modelle. OnSoftware zeigt die ersten Schritte zum eigenen BlackBerry-Theme.

Tischfußball einmal anders: In dem Flash-Spiel Elastic Soccer tritt man mit elastischen Fußballern gegen den Computer an. Indem man die auf einer Metallfeder sitzenden Figuren mit der Maus spannt und loslässt, passt man den Ball im Team hin und her oder schießt auf das Tor. Sobald der Gegner im Ballbesitz ist, steuert der Spieler mit gedrückter Ctrl-Taste und Maus den Tormann und verhindert so Treffer. Denn Vorsicht: Wer bei Elastic Soccer einmal in Rückstand gerät, wird sich gegen den recht starken Computer schwer tun.

Alle Flash-Spiele der Woche

Eine der zahlreichen Neuerungen in Windows 7 ist die Einführung von Bibliotheken. In diese Sammlungen sortiert man – ganz wie im herkömmlichen Sinn einer Bibliothek – Dokumente und Medien ein. Die Dateien müssen sich jedoch nicht mehr an einem einzigen Speicherort befinden.

Die Office-Suite von Microsoft gehört vor allem auf Büro-Rechnern zum Standard. Mit der in dieser Woche veröffentlichen Beta-Version von Microsoft Office 2010 kann man sich schon einmal einen Eindruck von dem zukünftigen Office-Paket machen. Die neue Oberfläche von Word, Excel, PowerPoint und Co. soll dem Nutzer mehr Übersicht bieten. Außerdem erleichtert Microsoft Office 2010 das gemeinsame Bearbeiten von Dokumenten.

Wer einen sehr kleinen und vor allem schnellen PDF-Reader sucht, sollte sich Sumatra PDF anschauen. Die Freeware öffnet selbst große PDF-Dokumente in Sekundenschnelle. Dabei beschränkt sich Sumatra PDF wirklich nur auf die Basisfunktionen wie Zoom oder Drucken. Mehr braucht es ja in den meisten Fällen auch nicht.

Videos, die man mit Freunden bei Facebook teilt, haben einen Nachteil: Man kann die Clips nicht einfach so herunterladen. Es sei denn, man holt sich eine Software wie Facebook Video auf den Rechner. Die kostenlose Anwendung erweitert die Video-Seiten des sozialen Netzwerks um zusätzliche Links. Mit einem Klick holt man sich so die Videos im FLV-Format auf den Rechner. Facebook Video gibt es übrigens auch für den Mac.

Alle aktuellen Software-Tipps

Zunehmend zeigt man auch in unseren Breitengraden ein digitales Abbild des eigenen Selbsts statt eines schnöden Passbilds im Chat-Client oder im sozialen Netzwerk. So wie sich einige vor dem Schminkspiegel sorgfältig die Künstlerlocke mit Gel in die Stirn fallen lassen, so fürsorglich gehen viele Nutzer der Social Networks bei der Gestaltung ihres digitalen Alter Egos vor.

Ein digitales Passbild, auch Avatar genannt, für Twitter, Facebook, MySpace oder Konsorten gilt als originell und spart so manchen Frust bei der Bildbearbeitung.

Wir stellen einige Online-Werkzeuge vor, mit denen man sich im Handumdrehen einen Avatar zusammen bastelt und als JPEG auf den Rechner lädt.

Programmierer verstecken im Programmcode gerne kleine Besonderheiten und geben ihrer Arbeit damit eine persönliche Note. Eine zu der jetzigen Winterzeit passende Variante dieser so genannten Easter Eggs findet man beim Online-Fotodienst flickr: Durch eine kleine Ergänzung der flickr-Links startet man auf beliebigen Foto-Seiten ein buntes Schneegestöber.

Vergangenen Sommer hat Google Mail hat die maximale Dateigröße für E-Mail-Anhänge von 20 MB auf 25 MB erweitert. Das sind tolle Neuigkeiten – schließlich können Nutzer von Google Mail ab sofort einige Fotos mehr in eine E-Mail quetschen oder ein ganzes Album in nur zwei Teilen statt in dreien verschicken. Allerdings gibt es auch schlauere Wege, große Dateien zu versenden.

Das erste, was ich im Büro mit einer frischen Outlook-Installation mache:  Die standardmäßig eingestellten 3-Spalten-Ansicht loswerden. Privat ist das genau andersherum: Auf dem MacBook möchte ich genau diese Ansicht haben, ein Widescreen-Display bietet sich dafür ja an. Nur sucht man im Apple Mail leider vergeblich nach der entsprechenden Option.

Die kostenlose Erweiterung Letterbox löst das Problem. Allerdings ist die Installation nicht ganz einfach. Die Downloaddatei befindet sich eine ausführlich Anleitung, die aber nur auf Englisch vorliegt. Daher fasse ich hier einmal kurz die notwendigen Schritte zusammen:

Freunde von Klick-Management-Spielen aufgepasst: Bei OnSoftware gibt es diese Woche wieder einen echten Leckerbissen für Spielefans - wir verschenken zehn Lizenzen für das Suchspiel  Meine kleine Farm 3 — Die ganze Welt ist ein Bauernhof! Doch was muss man tun, um kostenlos an das Wimmelbildspiel zu kommen? Nicht viel: Einfach einen Kommentar zu dem Spiel unter diesem Post hinterlassen - bitte mit gültiger E-Mail-Adresse.

Die Demo-Version von Meine kleine Farm 3 könnt Ihr hier herunterladen und 60 Minuten lang testen. Teilnahmeschluss ist der 26. November 2009. Sollten mehr als 10 Kommentare eingehen, entscheidet das Zufallsprinzip, wer die Lizenzen für das Computerspiel bekommt.

UPDATE: Die zehn Gewinner wurden ausgelost, wir verschicken die Lizenzen in den kommenden Tagen. Danke an alle Teilnehmer! 

In Meine kleine Farm 3 rettet man Bauernhöfe vor dem Ruin. In dem Spiel versorgt man Tiere und setzt die Produkte auf dem Markt ab. Als Spieler von Meine kleine Farm 3 hat man pro Spielrunde ein vorgegebenes Ziel zu erreichen. Mit dem verdienten Geld verbessert man die Ausstattung auf der Farm und kauft Hunde, Katzen und Landwirtschaftsmaschinen.