Über den von Microsoft bereitgestellten Dienst Windows Update aktualisiert sich Windows per Internet voll automatisch. Dank einer in das Betriebssystem integrierten Software lädt Windows im Hintergrund einzelne Sicherheitsupdates, Service-Packs sowie optionale Software herunter und installiert die Ergänzungen beim Herunterfahren des Rechners. Mit Offline-Updates von Drittanbietern hält man das System auch ohne Internetverbindung auf dem neuesten Stand.

Einen Tag früher als angekündigt hat Microsoft das Service Pack 3 für XP bereitgestellt. Das Paket für das "alte" Windows-System besteht vor allem aus Updates, neue Funktionen sucht man vergebens. Neben einer neuen Version des Windows Installers hat das SP3 vor allem Sicherheitspflaster mit an Bord. Wer auch in nächster Zeit keinen Wechsel auf Windows Vista vor hat, kommt um die von Microsoft verordnete Frischzellenkur nicht herum.