Der kostenlose Webbrowser Mozilla Firefox erfreut sich immer größerer Beliebtheit unter den Internetnutzern. Mit zahlreiche Addons passen Benutzer das Universaltalent an die eigenen Bedürfnisse an. Mit der Vorabversion von Firefox 4 kann man bereits Neuheiten ausprobieren, die schon bald zum Bestandteil von Firefox gehören. Am auffälligsten ist das neue Standardtheme im Mozilla Firefox 4 mit seiner Tableiste über der Adresszeile. Geschwindigkeitsoptimierungen und HTML5-Unterstützung sind weniger sichtbare Verbesserungen unter der Haube.

Wenn man Programme aus dem Internet herunterlädt oder von Freunden Dateien auf dem USB-Stick bekommt, stößt man immer wieder auf gepackte Dateien. Um in dem Dschungel unterschiedlicher Packformate nicht verloren zu gehen, greift man auf ein Multitalent wie WinRAR zurück. Mit der Shareware packt und entpackt man Mehr-Volumen-Archive und selbst entpackende SFX-Dateien. Das schnell arbeitende Packprogramm beherrscht die Dateiformate RAR, ZIP, ACE, CAB, ARJ, 7Z und LZH.

Wer schon immer mal wissen wollte, wie es sich in der Haut eines Krisenmanagers bei folgenschweren Unfällen und Katastrophen anfühlt, hat nun Gelegenheit dazu: In Emergency 2012 muss man komplexe Rettungseinsätze koordinieren. Man muss das richtige Material zum Unfall bringen, Verletzte bergen und versorgen und Sachschäden so weit wie möglich verhindern. Das Spiel mit seiner an Echtzeitsimulationen angelehnten Steuerung  zählt zu den gelungenen Simulationen und ist allemal einen Blick wert.

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Der Windows Live Messenger gehört zu den beliebtesten Chat-Clients. Allerdings wirkt die Oberfläche des Microsoft-Programm ziemlich überladen. Wer es lieber rank und schlank mag, greift zum Emesene Messenger Portable. Die kleine Freeware bietet die wesentlichen Funktionen des Windows Live Messengers für den Chat - Emoticons natürlich inklusive. Außerdem startet man das Programm bei Bedarf auch vom USB-Stick ohne Installation. Sehr praktisch.

2011 - das Jahr der Landtagswahlen in Deutschland. Im endlosen Wahlkampf voller Politikerphrasen verliert man als Wähler schnell den Überblick. Entscheidungshilfe verspricht der Wahl-O-Mat: Mit der Software für die Landtagswahl Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz vergleicht man die eigenen Positionen mit denen der Parteien und sieht so, welcher politischen Gruppierung man am nächsten steht. Eine demokratische Freeware.

Einen Klassiker unter den PC-Spielen holt man sich mit Icy Tower auf PC und Mac. Als Harold the Homeboy springt man von einer Plattform auf die andere, immer auf dem Weg nach oben. Wer den Absprung verpasst oder nicht punktgenau landet, startet bei Icy Tower ganz schnell wieder von vorn. Eine süchtig machende und kostenlose Unterhaltung.

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Dank Google Maps und Street View verschafft man sich spielend leicht einen Überblick in fremden Stadtvierteln. Um bei der Wohnungssuche oder auf Reisen die Lebensqualtät eines Gebietes zu beurteilen, muss man auf den Google-Karten aber ganz schön viel herumklicken. Mit einem darauf spezialisierten Online-Dienst wie Walk Score geht das deutlich einfacher.

Man muss nicht lange suchen, um Gründe für ein gepflegtes Videotelefonat zu finden - sei es, dass man mit entfernt lebenden Freunden oder dem in New York arbeitenden Geschäftskollegen sprechen will.  Die beliebte VoIP-Software  Skype (Windows/Mac) ist ein ebenso praktischer wie preiswerter Begleiter, um per Video mit Familie und Bekannten weltweit in Kontakt zu bleiben.

Skype setzt für Videotelefonate neben dem obligatorischen Rechner lediglich ein Mikrofon, eine Kamera, einen Skype-Account und natürlich eine Internetverbindung voraus. Bevor es losgeht, sollten ein paar Grundregeln beachtet werden, um das beste Resultat aus der Videoverbindung herauszuholen.

2010 das Softonic-Heimatland Spanien, in diesem Jahr die Türkei: Die Technologiemesse CeBIT setzt auf Partnerstaaten, die auf den ersten Blick nicht wirklich als Technologiehochburgen ein Begriff sind. Das war 2009 mit Kalifornien und Arnold Schwarzenegger noch ganz anders. Dass das Land am Bosporus sehr wohl im digitalen Business mitmischt, weiß nicht nur Ministerpräsident Recep Tayyip Erdoğan. Der türkische Politiker eröffnet  die CeBIT am 28. Februar zusammen mit Bundeskanzlerin Angela Merkel.

Auf der Messe sind beispielsweise so illustre Firmen wie  Nortel Networks Netas, Türk Telekom, Turkcell, Vodafone Türkei, Aselsan, Koc Sistem Bilgi, Logo Yazilim, Airties Wireless Networks, Karel Elektronik oder Turksat Uydu Haberlesme vertreten. Rund 100 Unternehmen präsentieren sich auf knapp 4.500 Quadratmetern Ausstellungsfläche. Der zentrale Stand der Türkei ist in Halle 12 zu finden und auch an Ständen in den Hallen 3, 7, 9 und 11 spricht man Türkisch.

Auch wir freuen uns auf die Türkei. Denn Softonic und OnSoftware sind auch in diesem Jahr bei der CeBIT vor Ort. Wir werden aus den Messehallen über die Neuigkeiten der Hard- und Softwarewelt bloggen, twittern und facebooken. Die CeBIT findet vom 1. bis zum 5. März 2011 auf dem Messegelände in Hannover statt.

Die kostenlose Sicherheits-Suite Avast! Free Antivirus geht in die sechste Runde. Wir stellen die wichtigsten Neuerungen vor: Eine Sandbox zum abgeschotteten Ausführen von Programmen, das WebRep-Modul für den Schutz vor gefährlichen Webseiten und die Blockierliste für ausgewählte Webseiten.

In dem kostenlosen Flashspiel Fotonica springt man durch eine dreidimensionale Vektoren-Welt. Dabei bewegt man sich mit der Spielfigur von ganz unten nach ganz oben. Auf dem Weg ins Glück sammelt man in Fotonica Bonuspunkte ein, die dem Spieler Superkräfte verschaffen. Richtig spannend wird es, wenn man die psychedelische Dimension erreicht. Dort verändert sich das Bewusstsein und schickt den Spieler auf einen virtuellen Drogentrip. Für das Spiel benötigt man das kostenlose Browser-Plugin Unity Web Player (Windows / Mac).

Alle Flash-Spiele der Woche

Via OnSoftware FR.

Wer sich schon immer mal gewünscht hat, seine Facebook-Kontakte kostenlos anrufen zu können, anstatt  Textnachrichten zu schicken, kann sich nun freuen: Dank der iPhone-App Facebook Messenger kann man Freunde und Bekannte aus Facebook kostenlos auf dem iPhone oder iPod touch oder im Web anrufen.

Die bisher fehlende Möglichkeit des Telefonierens ist ein großes Manko bei Facebook. Der Facebook Messenger aus dem Hause CrispApp füllt diese Lücke. Die Anwendung ist für 2,39 Euro bei iTunes zu haben und im Anschluss kostenlos nutzbar. Nach der Installation erscheint bei einem Facebook-Chat ein zusätzlicher Anruf-Knopf:

Der Facebook-Freund auf der anderen Seite erhält einen Link mit der Frage, ob er den Anruf entgegen nehmen möchte und wird gegebenenfalls auf eine separate Seite geleitet. Solange Mikrofon und Lautsprecher vorhanden sind, spielt es keine Rolle, ob man einen PC, einen Mac oder eben ein iPhone/iPod touch benutzt.

von Nick Mead, OnSoftware EN

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Fotoprogramme für die kreative Bildbearbeitung kann man nie genug haben. Schöne Resultate in Form von Mosaiken liefert Mosaizer. Die Freeware baut aus vielen Einzelbildern Mosaike nach einer Vorlage zusammen. Über Schieberegler kann man die Parameter für die Bilder anpassen. Die kostenlose Software arbeitet schnell und lässt mit unzähligen Funktionen zur Feinabstimmung viel Spielraum für Kreativität.

Hobby-VJs empfehlen wie das Programm VideoSpin. Mit dem kostenlosen Programm klickt man in wenigen Minuten aus Filmen und Fotos Videoclips zusammen. Die Eigenkreationen peppt man mit Musik und visuellen Effekten auf und schaut sich die Zusammenstellung anschließend über den integrierten Videoplayer an. Fertige Filme exportiert man auf die lokale Festplatte oder lädt die Clips direkt aus VideoSpin heraus ins Internet – Anbindungen für YouTube und Yahoo inklusive.

Nutzern von Windows Live Messenger raten wir zu der Zusatz-Software Messenger Plus! Live. Die Freeware erweitert die Chat-Software von Microsoft um zahlreiche interessante und praktische Zusatzfunktionen. Dauerchatter und Messaging-Freaks sollten sich dieses Programm auf keinen Fall entgehen lassen. Seit dieser Woche funktioniert Messenger Plus Live! auch für den Windows Live Messenger 2011.

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Gerade auf Netbooks und billigen Notebooks gerät die Bedienung von Faceook schnell zur Geduldsprobe. In langen Listen scrollt man auf oft kleinen Touchpads hoch und runter, und manche Funktionen sind ziemlich versteckt. Zum Glück unterstützt Facebook Shortcuts für den schnellen Zugriff auf die viele Seiten und Dienste. Wir zeigen die wichtigsten Tastenkürzel.

Was zählt bei einem Internet-Browser? In erster Linie schnelle Ladezeiten, einfache Bedienelemente, Schutz der Privatsphäre und Anpassbarkeit. Nachdem sowohl Google Chrome als auch Microsofts Internet Explorer kürzlich mit Version 9 ihrer Browser auf den Markt kamen, haben wir einen Vergleich anhand dieser Kriterien angestellt. Im Unterschied zu dem Artikel Internet Explorer 9 RC: Schneller, aber nicht schnell genug! von Kollege Markus Kasanmascheff, der vor allem die technischen Details beleuchtet, beurteilen wir die Browser hier anhand des Nutzererlebnisses (User Experience).

Der Internet Explorer 9 steht seit heute als Release Candidate bereit und ist damit fast fertig. Wie schon bei der Beta nutzen wir die Gelegenheit und lassen Microsofts Schlachtschiff mit Browser-Benchmarks gegen Mozilla Firefox, Chrome und Opera antreten. Diesmal mit dabei - Apples Safari-Browser und der umfassende Peacekeeper-Benchmark.

Im Internet auf Schnäppchenjagd zu gehen ist für die meisten nichts Neues mehr. Man sucht, bestellt und wartet auf die Post. Ganz egal, ob man in Hamburg oder Zürich, im Ruhrgebiet oder in Berlin wohnt. Die lokalen Geschäfte bleiben dabei oft auf der Strecke - die Online-Angebote sind meist günstiger. Online-Deal-Anbieter wie  Groupon, DailyDeal oder DealTicket bringen Internet-Schnäppchenjäger und lokale Geschäftsleute allerdings wieder zusammen. Wie funktioniert's?

Damit man keine neuen E-Mails mehr verpasst, hilft Google Mail seit kurzem mit einem interaktiven Tab-Favicon weiter. Die optional einstellbare Funktion ergänzt das rote Briefsymbol im Browsertab durch einen automatisch aktualisierten Zähler für neue Nachrichten.

Neben Facebook mausert sich das Karrierenetzwerk Linkedin immer mehr zu einer festen Größe im Internet. Das soziale Netzwerk setzt dabei ganz auf professionelle Kontakte und weist im Vergleich zu Facebook einige Besonderheiten auf - zum Beispiel die interaktive Karte für das persönliche Netzwerk.